Яркое солнце светило в окно, заставляя пожилого мужчину, сидевшего за столом, щуриться. Рядом лежали выцветшие от времени фотографии, аккуратно разложенные только в ему известном порядке. Еще раз пробежав взглядом по ним, мужчина вздохнул и с трудом встал. Послышался скрип стула, служившего ему опорой.

Сев на лавочку, мужчина приставил палочку, служившую ему третьей ногой, к рядом стоящему дереву и посмотрел на небо. Нежно-голубой цвет и ни единого облачка… Неожиданный удар по больной ноге заставил его встрепенуться. Это мяч улетел с детской площадки и угодил прямо по старику. Подбежавшая тут же девочка лет шести схватила мячик и прижала к груди так, будто у нее могли отобрать дорогую сердцу игрушку.

- Простите, пожалуйста, мы не специально! Мы больше так не будем! – протараторила она, потупив глаза.

- Ничего страшного, внучка, - улыбнулся мужчина, - Я на вас не в обиде. Тоже с мальчишками гоняли мячи. И даже стекла били!

- Правда? – малышка подняла глаза и словно с недоверием посмотрела на собеседника, - Вы тоже играли?

- Конечно! Я ведь тоже когда-то был маленьким, - добрые глаза, окруженные каймой морщинок, излучали радость. 

Казалось, вот-вот в них можно увидеть картинки из далекого прошлого.

- Точно! А как вас зовут? – девочка села рядом с мужчиной на лавочку и опустила мяч на колени, уже не боясь, что кто-нибудь его заберет.

- А меня - Аня, - улыбнулась девочка и внимательно посмотрела на дедушку, - А почему вы такой грустный? Солнышко-то вон как светит!

- Я не грустный, я просто небом любуюсь, - голос дрогнул, но Анютка навряд ли это заметила в силу своей детской беспечности.

В те дни, когда он, тогда молодой солдат, ползал под вражескими пулями с оружием, до неба не было никакого дела. Небо видели лишь раненные, которых на носилках отправляли в госпитали. Тогда мужчины и юноши воевали за мирное небо над головой, на которое можно было бы посмотреть без опаски, в котором не виднелись бы вражеские самолеты.

Несколько мальчишек, стоявших все это время на детской площадке и ожидавших подругу, все же решили напомнить о себе.

Мужчина тяжело вздохнул и с улыбкой посмотрел вслед недавней собеседницы. Проворная, она уже была почти рядом с мальчишками. Опираясь одной рукой на лавочку, Сергей Владимирович встал и потянулся к палочке, все это время стоявшей неподвижно у дерево. Но только рука коснулась отполированной рукоятки, как она упала вниз. Покачав головой, старичок было наклонился за ней, но неожиданно детская ручка опередила его и тут же подала столь необходимый предмет.

- А как же твои друзья? - Сергей Владимирович посмотрел в сторону детской площадки – мальчишки продолжали играть, будто ничего и не произошло.

- Да ну их! – махнула рукой девчонка, - Пойдемте, я лучше вас провожу.